Basketball  Villars, qui se bat avec Morges pour la deuxième place au classement, a maintenu son avance grâce à sa victoire 74-63 sur Grasshopper Zurich. Après une cruelle, mais nécessaire défaite selon Emerson Thomas à Morges, ses joueurs ont réagi. Les Villarois ont pourtant connu des débuts de mi-temps difficiles. Peinant à se mettre dans le rythme, ils se sont adaptés au jeu de leur adversaire zurichois, qui fait beaucoup tourner la balle.

Mais une fois que les Fribourgeois ont pu ajuster leur défense et installer leur jeu de transition, ils ont fait la différence. Villars a bouclé le 
3e quart avec 15 longueurs d’avance (60-45), tuant tous les espoirs des visiteurs de revenir dans la partie. «A partir du moment où nous avons resserré nos positions en défense, l’attaque a suivi», explique l’entraîneur villarois.

Florian Rey, une nouvelle fois très adroit à 3 points, a été l’un des grands hommes du match avec 20 points inscrits. «Notre point fort est que nous avons une équipe très profonde, avec beaucoup de joueurs capables de faire la différence et donner le déclic en inscrivant des points importants», analyse Emerson Thomas.

Cette rencontre a été une grosse bataille physique à l’intérieur de la raquette, entre Larry Slaughter et le Zurichois Jeremy Robinson (25 points, 10 rebonds). «J’ai été solide en défense, mais je peux faire mieux en attaque», reconnaît Slaughter, dont l’analyse est confirmée par les statistiques, 15 rebonds, dont 11 défensifs, et 13 points inscrits. Auteur de son troisième double-double en quatre matches, le Californien de 26 ans, qui vit sa première saison en tant que professionnel, entend apporter à sa nouvelle équipe «toute son énergie, jouer dur et faire le show pour amener la victoire».

Engagée pour renforcer le secteur intérieur, la recrue fribourgeoise, qui tient un rôle complémentaire à son compatriote Troran Brown, «est un joueur assez polyvalent, il encourage ses coéquipiers sur le banc et a un état d’esprit très positif», apprécie son entraîneur Thomas. Villars prépare désormais son déplacement à Nyon samedi prochain, un vrai test en vue des play-off.

Académie: pas d’exploit

En déplacement chez le leader Nyon, l’Académie n’a pas réussi l’exploit de renverser les Vaudois, invaincus à domicile, en s’inclinant 83-61. S’ils ont été largement dominés par des Nyonnais en pleine confiance, qui ont glané un 13e succès consécutif, les Fribourgeois ont eu la satisfaction de remporter le 3e quart 15-19.

«Nous avons dû accepter la différence de qualités avec eux qui sont plus expérimentés que nous, mais à la fin, nous pouvons être heureux d’avoir joué avec les jeunes», se réjouit Andrej Stimac, qui a fait tourner son banc en l’absence de Victor Desponds. Samedi, ce sont deux réalités, ou plutôt deux projets qui s’affrontaient: une équipe de Nyon qui vise le titre et compte sur l’expérience et une équipe fribourgeoise orientée vers la formation.

VILLARS - GRASSHOPPER 74-63

(19-18 21-15 20-12 14-18). Platy. 75 spectateurs. Arbitres: Omerovic et Jeanmonod.

Villars: Rey 20, Brown 15, Slaughter 13, De Gottrau 6, Bugnon 3; Reghif 8, Jurkovitz 5, Fouda 2, Teca 2, Chkarnat 0, Spätig 0.

Notes: Villars sans Mechti, Wildi (blessés) ni Schwab (engagement professionnel). Faute technique: Reghif (39e).

NYON - ACADÉMIE 83-61

(19-16 26-15 15-19 23-11). Salle du Rocher. Arbitres: Berset et Demierre.

Académie Fribourg: Hall 15, Ebenda 11, Mouron 10, Fosserat 8, Gilliéron 2; Bersier 5, Schommer 4, Langura 4, Ben Youssef 2, Temelso 0.

Note: L’Académie sans Desponds (blessé).

Le classement

1. Nyon 18 16 2 1428-1142 32

2. Villars 18 13 5 1388-1273 26

3. Morges St-Prex 18 12 6 1280-1210 24

4. Meyrin 18 10 8 1285-1202 20

5. Académie FR 18 9 9 1310-1276 18

6. Grasshopper 18 6 12 1234-1295 12

7. Pully Lausanne 18 4 14 1381-1522 8

8. Lugano M23 18 2 16 1048-1434 2